ΚΕΦΑΛΑΙΟ 8
ΠΡΟΓΡΑΜΜΑΤΑ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ
8.1. Εισαγωγικά
Το ΥΠΕΠΘ υπήρξε ένας από τους πρώτους δημόσιους φορείς που άρχισε να λειτουργεί σε επίπεδο διακρατικότητας, ως οργανισμός υλοποίησης ευρωπαϊκών προγραμμάτων, για τα άτομα με ειδικές ανάγκες. Τα πρώτα προγράμματα αποτελούσαν Τοπικά Μοντέλα Δραστηριοτήτων, (L. M. A), μεταξύ όλων των 12 τότε κρατών μελών, για μαθητές με Ειδικές Ανάγκες. Περιελάμβαναν κυρίως ανταλλαγές επισκέψεων αντιπροσώπων, σε αναπτυγμένα και λειτουργούντα προγράμματα ένταξης, κατά βάση, ανάπηρων μαθητών σε γενικά σχολεία. Παράλληλα γινόταν τέσσερις συναντήσεις το χρόνο των εθνικών αντιπροσώπων και των τεχνοκρατών της Ένωσης στις Βρυξέλλες και δυο ετήσιες όλων των συμμετεχόντων, με σκοπό την αξιολόγηση των επισκέψεων και την εξαγωγή συμπερασμάτων. Απότοκο αυτών των αξιολογήσεων υπήρξε το πρώτο μεγάλο εκπαιδευτικό διευρωπαϊκό πρόγραμμα για μαθητές με Ε. Α, το πρόγραμμα HELIOS I. Η επιτυχία του προγράμματος αυτού συνέτεινε στην επέκτασή του στο HELIOS II και αμέσως μετά στο HORIZON I και στο HORIZON IΙ.
Από την εποχή εφαρμογής των Κοινοτικών Πλαισίων Στήριξης, (Κ. Π. Σ), και την κεντρική διαχείριση των προγραμμάτων από το Υπουργείο Εργασίας, στο ΥΠΕΠΘ συνεστήθη το Επιχειρησιακό Πρόγραμμα «Εκπαίδευση και Αρχική Επαγγελματική Κατάρτιση», (Ε.Π.Ε.Α.Ε.Κ.), ως κεντρικός διαχειριστής όλων των εκπαιδευτικών προγραμμάτων. Έτσι τα προγράμματα για μαθητές με ειδικές ανάγκες, ενώ ήταν τα μόνα που λειτούργησαν στα πρώτα βήματα εφαρμογής ευρωπαϊκών προγραμμάτων, εντάχθηκαν ως επί μέρους δομές προγραμμάτων στο πλαίσιο του Ε.Π.Ε.Α.Ε.Κ. .
Το ΕΠΕΑΕΚ είναι Επιχειρησιακό Πρόγραμμα που σχεδιάστηκε, βάσει του Νόμου 2860/2000, με στόχο ν’ανταποκριθεί η Ελλάδα στις προκλήσεις που διαμορφώνονται διεθνώς με την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, μετατρέποντάς τις σε ευκαιρίες ανάπτυξης και ποιότητας ζωής. Εγκρίθηκε το Μάρτιο του 2001 με την απόφαση Ε. (2001), 44/16 – 3 – 2001 της Επιτροπής της Ε.Ε. Πέρα απ’ αυτό το Συμπλήρωμα Προγραμματισμού, (Σ.Π), στο οποίο εξειδικεύονται οι δράσεις του Προγράμματος εγκρίθηκε στην 1η συνεδρίαση της Επιτροπής Παρακολούθησης, (Ε. Π), του ΕΠΕΑΕΚ στις 29 – 5 – 2001.
Σήμερα αποτελεί ένα από τα 24 Προγράμματα του 3ου Κοινοτικού Πλαισίου Στήριξης για την Ελλάδα, χρονικής διάρκειας 2000 – 2006 και συγχρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Ελλάδα. Συγκεκριμένα το Ελληνικό Δημόσιο συμμετέχει με 25%, μέσω του τακτικού προϋπολογισμού και η Ε. Ε με 75% μέσω του Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Ταμείου, (ΕΚΤ), και του Ευρωπαϊκού Ταμείου Περιφερειακής Ανάπτυξης, (ΕΤΠΑ). Ο προϋπολογισμός του Προγράμματος για την παραπάνω περίοδο ανέρχεται στα 2.484,6 εκ. Ευρώ (846,6 δισ. δρχ.).
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει 6 Άξονες Προτεραιότητας, (Α. Π), και απ’ αυτούς ο Α.Π. 6 αφορά την Τεχνική Βοήθεια. Οι Άξονες Προτεραιότητας 1, 2, 3, 4, και 6 συγχρηματοδοτούνται από το ΕΚΤ και ο Α.Π. 5, που αφορά τις υποδομές από το ΕΤΠΑ.
