Παγκόσμια Ημέρα Όρασης: Προτεραιότητα στην καταπολέμηση του τραχώματος

Η παραμελημένη τροπική ασθένεια θα μπορούσε να προληφθεί με καλύτερη υγιεινή και ιατρική περίθαλψη – Η οργάνωση “Φως για τον Κόσμο” θέλει να εξαλείψει την ασθένεια στην Αιθιοπία έως το 2030.

 

Φίλιππος Ζάχαρης

 

Η απώλεια όρασης επηρεάζει περισσότερα από 1,1 δισεκατομμύρια άτομα παγκοσμίως. Η κύρια αιτία της τύφλωσης είναι ο καταρράκτης. Μια άλλη ασθένεια, που είναι συχνότερη στις τροπικές χώρες – και πολύ επώδυνη – είναι το τράχωμα.

 

Αυτή είναι η κύρια αιτία τύφλωσης μετά από μια μολυσματική ασθένεια και συγκαταλέγεται στις παραμελημένες τροπικές ασθένειες. Στην Αιθιοπία, η ΜΚΟ “Φως για τον Κόσμο” θέλει να εξαλείψει την ασθένεια έως το 2030.

 

Αυτό ανακοίνωσε ο διευθύνων σύμβουλος της “Φως για τον Κόσμο Αυστρίας”, Alex Buchinger, σήμερα, πριν από την Παγκόσμια Ημέρα Όρασης (9 Οκτωβρίου).

 

Σύμφωνα με την οργάνωση βοήθειας για άτομα με αναπηρίες, η ασθένεια θα μπορούσε να αποφευχθεί με καλύτερη υγιεινή – για παράδειγμα, πρόσβαση σε καθαρό νερό – και ιατρική περίθαλψη.

 

Ειδικά στις τροπικές χώρες, το τράχωμα αποτελεί σοβαρό πρόβλημα υγείας.

 

Με βάση τα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, 103 εκατομμύρια άνθρωποι σε 38 χώρες ζουν σε περιοχές όπου το τράχωμα είναι διαδεδομένο και κινδυνεύουν να τυφλωθούν, σύμφωνα με την οργάνωση “Φως για τον Κόσμο”.

 

Σύμφωνα με τα στοιχεία του Απριλίου 2024, η Αιθιοπία εξακολουθεί να είναι η χώρα που φέρει το μεγαλύτερο βάρος του τραχώματος.

 

61 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε περιοχές της χώρας όπου εμφανίζεται το τράχωμα, δηλαδή το 59% των ομάδων κινδύνου παγκοσμίως.

 

Περισσότερα από 17 εκατομμύρια είναι παιδιά ηλικίας μεταξύ έξι μηνών και εννέα ετών, τα οποία είναι οι κύριοι φορείς μόλυνσης για το ενεργό τράχωμα.

 

Στα αρχικά στάδια της λοίμωξης, το τράχωμα μπορεί να θεραπευτεί με την κατάλληλη αγωγή και βελτιωμένη υγιεινή. Κατά τη διάρκεια επαναλαμβανόμενων λοιμώξεων, το βλέφαρο κλείνει αφήνοντας ουλή. Οι βλεφαρίδες στρέφονται προς τα μέσα και γρατζουνίζουν τον κερατοειδή χιτώνα, κάτι που, παρεμπιπτόντως, προκαλεί έντονο πόνο στους πάσχοντες.

 

Ως αποτέλεσμα, ο κερατοειδής χιτώνας γίνεται όλο και πιο αδιαφανής. Η απώλεια όρασης που προκύπτει είναι μη αναστρέψιμη. Μόνο με χειρουργική επέμβαση, κατά την οποία τα βλεφαρίδες γυρίζουν προς τα έξω, μπορεί να διατηρηθεί η όραση που έχει απομείνει.

 

 

Η ασθένεια εμφανίζεται συχνότερα σε μέρη όπου συγκεντρώνονται πολλοί άνθρωποι. Τα παιδιά κάτω των εννέα ετών διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης, επειδή βρίσκονται σε σχολεία και σε σπίτια με πολλούς ανθρώπους.

 

Οι γυναίκες είναι συνήθως αυτές που φροντίζουν τα (μικρά) παιδιά και χειρίζονται μολυσματικά αντικείμενα (π.χ. πετσέτες) και, ως εκ τούτου, επηρεάζονται περισσότερο.

 

Πρόσβαση στο καθαρό νερό

Τα παιδιά αγαπούν να παίζουν στο χώμα και έχουν βρώμικα δάχτυλα, με τα οποία αγγίζουν τα μάτια τους και μεταδίδουν τη μόλυνση σε άλλους. Αυτό αποτελεί μεγάλο πρόβλημα, ειδικά όταν η πρόσβαση σε καθαρό νερό είναι περιορισμένη. Η ασθένεια μεταδίδεται επίσης όταν το ίδιο πανάκι χρησιμοποιείται για πολλά παιδιά.

 

Τα παιδιά δεν είναι η πηγή της μόλυνσης, αλλά επιταχύνουν την εξάπλωσή της. Αρχικά, ο παθογόνος οργανισμός μεταδίδεται από τις μύγες, σε συνδυασμό με την έλλειψη καθαρού νερού και δυνατοτήτων πλύσης.

 

Η οργάνωση “Licht für die Welt” καταπολεμά τη μόλυνση στην Αιθιοπία, μεταξύ άλλων, με τη διανομή φαρμάκων σε μεγάλη κλίμακα. Μόνο το 2024, η ΜΚΟ διένειμε περισσότερα από δέκα εκατομμύρια δόσεις φαρμάκων κατά του τραχώματος.

 

Υποστηρίζεται επίσης η βελτίωση των συνθηκών υγιεινής. Για το σκοπό αυτό, από το 2015 έχουν πραγματοποιηθεί στην Αιθιοπία περισσότερες από 40.000 επεμβάσεις για τη διατήρηση της όρασης.

 

 

Τέλος, η οργάνωση “Φως για τον Κόσμο” καταβάλλει προσπάθειες για την ανάπτυξη της ιατρικής υποδομής στην Αιθιοπία. Έχουν εκπαιδευτεί για τον λόγο αυτό 60 χειρουργοί βλεφάρων και 53 πιστοποιημένοι νοσηλευτές οφθαλμικών παθήσεων.

 

Ασκούν το επάγγελμά τους σε διάφορες περιοχές της χώρας. Έξι οφθαλμολογικά τμήματα και 20 οφθαλμολογικά ιατρεία έχουν εξοπλιστεί με συσκευές και αναλώσιμα.

 

Πάνω από 13.000 εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας και πάνω από 65.000 εθελοντές έχουν εκπαιδευτεί στις κοινότητες για την εξάλειψη του τραχώματος.

 

Πηγή: www.iatronet.gr