Το πρόσωπο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Στίβου της Σεβίλλης, ήταν η Μάρλα Ράνιαν, μια ουσιαστικά τυφλή Aμερικανίδα αθλήτρια, η οποία έλαβε μέρος στον τελικό των 1.500 μ. και κατάφερε, μετά από συγκινητική προσπάθεια, να τερματίσει στη 10η θέση με χρόνο 4:06.45, που ήταν κατά επτά δευτερόλεπτα μόνο χειρότερος από εκείνον της Ρωσίδας Σβετλάνα Μαστέρκοβα που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο, σημειώνοντας παράλληλα την καλύτερη επίδοση της χρονιάς.

Η Μάρλα Ράνιαν γεννήθηκε στις 4 Ιανουαρίου 1969 στη Σάντα Μαρία της Καλιφόρνια και κυρίως ασχολείται με τον μαραθώνιο. Άρχισε την αθλητική της καριέρα το 1987, όταν γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο. Πειραματίστηκε με το έπταθλο, τα 200 μ., το ύψος, τη σφαίρα, τα 100 μ. εμπόδια, το μήκος, το ακόντιο και τα 800 μ. για να την κερδίσουν τελικά οι μεγάλες αποστάσεις. Το 1999 ήταν η καλύτερη χρονιά της, καθώς ήταν η νικήτρια στους Παναμερικανικούς Αγώνες στα 1.500 μ., ενώ το 2000, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ, κατατάχθηκε όγδοη καταλαμβάνοντας την καλύτερη θέση από Αμερικανίδα στο συγκεκριμένο αγώνισμα. Το 2002 σημείωσε χρόνο 2 ώρες, 27 λεπτά και 10 δευτερόλεπτα στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης, τον δεύτερο καλύτερο που σημείωσε ποτέ Αμερικανίδα.

29/8/2007, Επιμέλεια: Τάσος Γιαμάς
Από: http://www.athlitikh.gr/article_detail.asp?node_serial=001001003001&node_id=90&article_id=11959