2.2 Η ΣΥΜΒΟΛΗ ΤΗΣ ΑΚΟΗΣ ΣΤΑ ΑΤΟΜΑ ΜΕ ΟΠΤΙΚΗ ΑΝΑΠΗΡΙΑ

Μία άλλη πολύ σημαντική αισθητήρια μονάδα η οποία μπορεί να παρέχει ξεχωριστές πληροφορίες για τον «έξω κόσμο» σε ένα άτομο με οπτική αναπηρία είναι η αίσθηση της ακοής. Η αίσθηση της ακοής θεωρείται μία εκ των σημαντικότερων αισθήσεων και μπορεί να συμβάλλει στην αντίληψη πληροφοριών οι οποίες απουσιάζουν από το οπτικό πεδίο του ατόμου. Μια τέτοια πληροφορία είναι για παράδειγμα ο ήχος της κόρνας ενός αυτοκινήτου. Μέσα από την αίσθηση της ακοής τα άτομα μπορούν να αλληλεπιδράσουν με τον κόσμο γύρω τους, δεδομένου ότι μέσα από αυτό το κανάλι δύνανται να προβούν στην αναγνώριση ανθρώπων, αντικειμένων και συνθηκών από τα οποία περιβάλλονται (Heuten et al., 2006).

Μάλιστα, τα ακουστικά συνθήματα που αναγνωρίζουν τα άτομα στον περιβάλλοντα χώρο τους παρέχουν σημαντικές πληροφορίες αναφορικά με τη νοητική αναπαράσταση του χώρου, με αποτέλεσμα να προβαίνουν στην ενδεχόμενη αναγνώρισή του (Papadopoulos, Papadimitriou & Koutsoklenis, 2012).

Η αίσθηση της ακοής αποτελεί μια πηγή ενίσχυσης των γνωστικών μέσων των ατόμων με τύφλωση και τονώνει την επαφή τους τόσο με το κοινωνικό όσο και με το φυσικό περιβάλλον. Θεωρείται ένα πολύ σημαντικό μέσο ώστε να καθοδηγούνται, να μετακινούνται, να πληροφορούνται, να διδάσκονται και να επικοινωνούν αυτά τα άτομα (Παπαδόπουλος, 2001).

Εν αντιθέσει με τα άτομα με τύφλωση, στα άτομα με μειωμένη όραση, το ακουστικό κανάλι λειτουργεί ως σημαντικό συμπλήρωμα των οπτικών ερεθισμάτων, λόγω του ότι η εναπομείνασα όραση αποτελεί το κύριο μέσο για να αντιλαμβάνονται και να επικοινωνούν τα άτομα αυτά με το περιβάλλον (Hoting & Roder, 2009)