1.2 ΟΠΤΙΚΗ ΑΝΑΠΗΡΙΑ
Μία εκ των κατηγοριών της αναπηρίας η οποία συμβαίνει λόγω της πάθησης του οφθαλμού και έχει πολύ σημαντική επίδραση στην καθημερινότητα και γενικότερα στην ποιότητα ζωής των ατόμων, είναι και η οπτική αναπηρία. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, βάσει υπολογισμών, αναφέρει πως σχεδόν 285 εκατομμύρια ανθρώπων παγκοσμίως αντιμετωπίζουν προβλήματα οράσεως, με τη συχνότητα εμφάνισης τους να αυξάνεται σε μεγάλο βαθμό. Τα 39 εκατομμύρια εξ αυτών είναι τυφλοί, ενώ ένα αρκετά μεγάλο μέρος τους έχει από μία μέτρια μέχρι σοβαρή εξασθένιση της όρασης (Elsman, van Rens & van Nispen, 2019; ΠΟΥ, 2017; Park, Ahn, Woo, & Park, 2015).
Οι βαθύτεροι λόγοι οι οποίοι δύνανται να προκαλέσουν απώλεια της όρασης διαφοροποιούνται ανάλογα με τη χώρα, τους κοινωνικοοικονομικούς, περιβαλλοντικούς και γενετικούς παράγοντες, αλλά και τη γενικότερη διαθεσιμότητα και πρόσβαση των πολιτών σε υπηρεσίες υγείας (Seland et al., 2011; Foster & Resnikoff, 2005).
Ο επιπολασμός και η κατανομή των προβλημάτων όρασης διαφέρουν αρκετά από χώρα σε χώρα, ακόμα και στο ίδιο μέρος του κόσμου (Foster, Gilbert & Johnson, 2008). Έρευνες έχουν δείξει πως τα άτομα που έχουν οπτική αναπηρία είναι πιθανότερο να είναι γυναίκες, άτομα με πολύ χαμηλό εισόδημα και άτομα που ζουν σε αναπτυσσόμενες χώρες, όπου δεν υπάρχουν οργανωμένες υπηρεσίες υγείας (Dandona & Dandona, 2006 ; Zhao et al., 2010).
Για παράδειγμα, μελέτη κατέληξε στο ότι το 85% των ατόμων με προβλήματα όρασης αποτελούν κάτοικοι τριτοκοσμικών χωρών, με το ποσοστό τύφλωσης στην Αφρική να είναι δέκα φορές μεγαλύτερο από της Ευρώπης (Langelaan et al, 2007; ΠΟΥ, 2011). Πρέπει να τονιστεί, βέβαια πως η οπτική αναπηρία αποτελεί μία πολύ σημαντική αιτία που προκαλεί αναπηρία και στον δυτικό κόσμο (Dreer, Elliott, Fletcher & Swanson, 2005). Οι πιθανότητες τύφλωσης, βέβαια είναι πολύ λιγότερες σε σχέση με μια υποανάπτυκτη χώρα, λόγω της καλύτερης κοινωνικοοικονομικής ανάπτυξης και οργάνωσης των υπηρεσιών υγείας, αλλά και της πιο υγιεινής διατροφής. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ (2012), τα άτομα τα οποία αντιμετωπίζουν προβλήματα οράσεως στην Ευρώπη υπολογίζεται ότι ανέρχονται σε περισσότερα από τριάντα εκατομμύρια, τα έξι από αυτά έρχονται αντιμέτωπα με την τύφλωση.
